Deel 1

Plattelandsmeisje Willa Trent heeft vaak ongelukjes met jonge mannen, naar men zegt door een vloek.

Die kan alleen verbroken worden door te trouwen en zo snel mogelijk het bed te delen met haar echtgenoot. Als ze per ongeluk Nathaniel Stonewell, graaf Reardon, van zijn paard schiet, is één en één dan ook snel twee: binnen een dag zijn ze getrouwd en op weg naar Londen. Willa heeft in Nathaniel een man van eer getroffen. Zo laat hij zich de onterechte beschuldiging van verraad tegen de Kroon welgevallen, om zijn geheime missie voor de koning niet in gevaar te brengen. Om Willa een leven als outcast te besparen, negeert hij bovendien haar avances en wil hij haar zo snel mogelijk terugsturen naar haar geboortedorp.

Maar tot Nathaniels verbazing gelooft zijn vrouw onvoorwaardelijk in zijn onschuld, en blijft ze maar proberen zijn passie aan te wakkeren…